Fifth Hour Hero w/ The Sainte Catherines

Contexte :

Sorti en 2004 conjointement sur 1-2-3-4 Go ! records (pour les US et le Canada) et sur Yo-Yo records (pour l’Europe), ce split ne signait pas vraiment la première collaboration entre les deux groupes québécois. En effet quelques années plus tôt Fifth Hour Hero avait sorti une réédition de leur EP « Collected In Confort » sur Dare-to-Care, le label co-fondé par Hugo le chanteur des Sainte Catherines (on pourrait également cité les shows que les deux formations ont partagés). Ce split finissait en revanche de sceller une grande amitié entre les deux groupes, c’est d’ailleurs cette même année que fut imaginé le side-project « les chats de ruelles » (qui verra le jour en 2006) regroupant plusieurs membres des Ste4 ainsi que Balloo l’ex-bassiste des FFH (le groupe ayant depuis splitté).

Chronique :

Aujourd’hui j’ai décidé de prendre un peu de vacances, je laisse donc Pierre Bellemare ce charger de la chronique.

« Bonjour chers téléacheteurs et téléacheteuses, aujourd’hui nous allons vous parler d’un split 7’’. Pas n’importe quel split puisqu’il s’agit d’un cru 100% québécois. En effet cette production regroupe deux des plus grands groupes canadiens francophones puisqu’il s’agit des soeurs du couvent de Sainte Catherines accompagnée par les choeurs des horlogers du Québec j’ai nommé Fifth Hour Hero. Alors bien sûr vous allez me dire que cet objet n’est ni plus ni moins qu’un vulgaire vinyle. Eh bien non chers téléacheteurs ! Vous pouvez ainsi observer la finesse apporter à l’artwork n’est-ce pas, un magnifique tableau peint à la main que l’on pourra aisément accrocher dans le salon à côté des plus grands maîtres. Mais ce n’est pas tout ! Car cette oeuvre, dessinée à la main je vous le rappelle, est fixée, de manière fort ingénieuse, sur un extraordinaire support cartonné du plus bel effet ! Et cette enveloppe mesdames et messieurs, car c’est là toute l’astuce, sert en fait de pochette au vinyle. Oui vous ne rêvez pas, une pochette renforcée afin d’éviter tout dommage à votre précieuse galette. Galette qui, puisque l’on en parle, est d’une superbe couleur mauve, également peinte à la main ce qui vous permettra, n’est-ce pas, de repérer ce split parmi tout vos autre vinyles noirs. Mais je sais que vous vous demandez tous en ce moment : « mais combien coûte cet magnifique objet ? » Et bien mesdames et messieurs, chers téléacheteurs et téléacheuteuses, ce produit qui vaut dans le commerce entre 2 et 4 dollars 75, nous vous l’offrons ce matin avec Télé Boutique Achat pour la modique somme de 595 francs !... »

Euh... ouais bon merci Pierre, mais je crois que je vais reprendre les choses en mains. Il est vrai qu’on ne peut que souligner le soin apporté au packaging, d’autant plus qu’il ne s’agit que d’un split 4 titres ! A ce sujet ne manquez pas de jeter un oeil aux remerciements inscrits sur la pochette, cela se révèle assez fendart puisque les deux groupes reprennent le même modèle d’écriture avec parfois une certaine opposition, ainsi du côté des Ste4 vous aurez le droit à « We would like to thank Fifth Hour Hero, the best people ever ! Seriously, they will even like you » ; tandis que du côté de Fifht Hour Hero se sera : « We would like to thank the evil Sainte Catherine seriously, they will even hate you ». Un humour qui laisse parfois entrevoir une grande complicité entre les deux formations comme lorsque FFH écrit : « We don’t know why they like us, they probably want to steal our money or something. »

Côté musique, c’est tout d’abord Fifth Hour Hero qui ouvre la danse avec « We’ll be watching and smilling » accompagné de « A map whithin », deux titres inédits (et qui le sont encore aujourd’hui). Je doit avouer (honteusement) que je ne connais pas énormément ce groupe, tout juste à travers quelques tunes écoutée ici et là, c’est donc en novice total que je découvre cette première partie (référez-vous à la partie dédiée au groupe sur Punkfiction). Deux titres, ce n’est pas énorme mais heureusement les deux morceaux fournis sont assez différents l’un par rapport à l’autre. Ainsi « We’ll be watching and smiling » offre une entrée en matière énergique accompagné d’un chant mixte parfois crié (sans jamais être hurlé) gardant son atout « féminin » en réserve principalement pour les choeurs. Ambiance plus calme pour « A map whitin » qui nous permet d’apprécier plus aisément le timbre de la chanteuse (qui cette fois-ci sera à l’honneur), avec un chant plus lent et mélodique, attitude qui sera également adopté par l’ensemble des instruments puisque les guitares se voudront plus discrètes, laissant parfois le champ entièrement libre à la basse. Un mix qui permet d’apprécier deux ambiances différentes pour un même groupe qui réussit à tirer son épingle du jeu dans les deux cas.

Moins de surprise concernant The Sainte Catherines puisque je me suis déjà bien usé les oreilles (et la gorge) sur leur hardcore alcoolo made in Canada. On commence d’ailleurs en terrain connu avec « The international badminton championship : la p’tite grise vs Jef », titre inédit à l’époque puisqu’il ne devait se retrouver que deux ans plus tard sur l’album Dancing For Decadence. La première chose qui frappe à l’écoute de ce morceau c’est l’aspect sourdine du son. Mis à part cet élément légèrement désagréable la tune est identique à celle présente sur le disque de 2006, inutile donc de s’attarder dessus (cf. la chronique). Passons à « Aderman, Aderman, mais qu’est-ce que t’as fait Aderman ? », chanson cette fois-ci inédite qui est malheureusement victime du même inconvénient que celui cité ci-dessus, ce qui ne l’empêche pas d’être assez sympathique avec sa petite intro enjouée avant de céder la place à du Ste4 plus classique mais toujours aussi efficace.

Au final l’ensemble peut paraître assez court (2 titres par artistes, on a vu mieux niveau split) cela dit c’est amplement suffisant pour justifier la phrase inscrite sur la pochette (ainsi que l’artwork en lui-même) à savoir : « The music of fhh – ste4 aims easy as pointing your finger ! »