Punkfiction : Dropkick Murphys

Dropkick Murphys

Publié le 12 octobre 2007 par Punkachu

Dropkick Murphys, légendaire groupe de Boston (Massachusetts), se forme en 1996. Au départ il s’agit de trois potes McLogan, Casey et Barton cherchant à mêler punk rock, hardcore, folk irlandaise dans la cave du père d’un pote. Les premiers enregistrements (d’une très longue liste) furent le split-EP avec leurs potes des Ducky Boys (début d’une longue amitié) puis les 7’’ Fire And Brimstone et Tattoos & Scally Caps (février 97), et l’EP Boys On The Docks sorti en juillet 1997 sur Cyclone records.

En 97 et 98, après le départ de Jeff Ermer, le batteur, le groupe engage Matt Kelly et enchaîne les split-cd avec des pointures comme Agnostic Front ou Oxymoron. Le tournant de la carrière du combo interviendra d’abord avec le premier véritable album Do Or Die sorti en janvier 98 après un deal signé avec la maison Epitaph/Hellcat records. Autre sortie d’importance cette année là : le vinyle Curse Of A Fallen Soul (fin 98), pressé à 10 000 exemplaires sur TKO records (sorti également en Europe, puis en différents coloris). Le succès européen est alors également au rendez-vous et pour rattraper le temps perdu DKM sort la collection de singles et raretés Early Years à la même époque. Le CD sera réédité aux Etats-Unis 4 ans plus tard sous le nom de The Singles Collection.

LE bouleversement dans la carrière du groupe c’est le départ du chanteur Mike McLogan et l’arrivée au micro du charismatique Al Barr (ex-Bruisers) sur le deuxième album The Gang’s All Here (produit par Lars Frederiksen comme Do Or Die). Le chant sera donc désormais partagé entre lui et le bassiste Ken Casey. Le guitariste fondateur du groupe Rick Barton quitte à son tour le groupe qui subit sa première grosse refonte avec l’arrivée de James Lynch des Ducky Boys à la guitare épaulé par Marc Orrell à la seconde gratte (il est également joueur autodidacte d’accordéon et de piano). Dans la même période Dropkick Murphys se dote d’un flûtiste, Ryan Foltz (également joueur de mandoline) et d’un ‘piper’ à plein temps avec Robbie "Spicy McHaggis" Mederios accompagné de son emblématique cornemuse.

Le line up historique du groupe est donc finalisé en 2000 quelques mois avant la sortie du 3ème effort du combo Sing Loud, Sing Proud !. Sur ce disque le groupe collabore notamment avec Shane MacGowan des Pogues et Colin McFaull de Cock Sparrer. En 2002 sort un split avec Face To Face sur Vagrant Records. Live on St. Patrick’s Day From Boston, MA, le premier album live du groupe sort en février 2003 et est le résultat de trois shows au Avalon Ballroom de Boston. McHaggis quitte le groupe pour se marier et c’est Joe Delaney qui enregistre Blackout en 2003 (4ème album). Il est remplacé poste pour poste par James "Scruffy" Wallace. Foltz lui, suivra le même chemin peu de temps après, DKM ne tardera pas à trouver un successeur en la personne de Tim Brennan (flûte, guitare acoustique et mandoline). Avec un single comme « Walk Away », le succès du groupe suit une courbe ascensionnelle qui ne se démentira plus.

Parallèlement McLogan, le premier chanteur du groupe, a formé les Street Dogs qui sort son premier album Savin Hill fin 2003. Pour l’occasion DKM enregistre le morceau « Stand Up » qui apparaîtra sur le disque. La bande est ensuite engagée pour rénover l’hymne de l’équipe de baseball locale, les Red Sox. Le single « Tessie » qui sort en 2004 devient ainsi la chanson fétiche de l’équipe. La même année sort le DVD On The Road With The Dropkick Murphys.

Avec tout ça il était temps de refaire le point. Singles Collection Vol.2 sort en 2005 et contient un gros paquet de covers, b-sides et raretés du groupe. Le 21 juin de la même année sort le 5ème album studio du groupe, The Warrior’s Code, qui contient notamment en bonus track le morceau « Tessie ». Le disque accèdera à la 48ème place des charts US, meilleur résultat de toute la carrière du groupe ! Après la sortie du disque, le groupe fait un break, les rumeurs vont bon train pendant un an puis on apprend les annonces d’une tournée aux côtés de Bad Religion au Canada, d’une participation à la B.O de The Departed de Scorcese et de la préparation d’un 6ème album !

Le succès de la chanson "Shippin’ Up To Boston" (500 000 exemplaires du single écoulés), même s’il doit beaucoup au film de Scorcese, fera franchir un palier au groupe en terme de popularité. La bande quitte alors Hellcat au terme de son contrat et décide de sortir son nouvel opus, The Meanest Of Times (toujours plus orienté vers le penchant folklorique du groupe), sur sa propre structure, Born & Bred (Cooking Vinyl pour l’Europe). C’est à nouveau un gros succès, prétexte à une tournée triomphale en Europe, notamment en France, avec Against Me ! en 1ère partie (rien que ça !). C’est pourtant sans Mark "The Kid" Orell que se déroulera cette nouvelle tournée, ce dernier ayant annoncé son départ du groupe (prévu depuis plusieurs mois), essentiellement pour cause de divergences artistiques.

En mars 2009 ,le groupe capte l’essence, l’intensité et la camaraderie propres à ses shows annuels donnés à Boston pour la St Patrick. Un live, le second de la carrière du groupe, est alors annoncé pour le 16 mars 2010 (Born & Bred Rcds). Live On Lansdowne, Boston MA sort à la fois en CD, en vinyle et en édition deluxe accompagnée d’un DVD. Deux mois avant, c’est à l’Olympia de Paris - avec Sick Of It All et The Mahones en premières parties (!) -, qu’Al Barr et sa bande sont de retour dans l’Hexagone pour un show collector (et qui aura fait mal au porte-monnaie !)...

La Discographie

2010 - Live On Lansdowne, Boston MA - CD/DVD

2008 - The States Of Massachusetts - Single 7''

2007 - The Meanest Of Times

2005 - The Warrior's Code

2005 - Singles Collection Volume 2 : 1998-2004

2003 - Blackout

2003 - Live On St. Patrick's Day From Boston, MA

2003 - On The Road With The Dropkick Murphys

2001 - Sing Loud, Sing Proud!

1999 - The Gang's All Here

1998 - Do or Die