VA - This Are UK Ska 4

Contexte :

Les compiles This Are UK Ska, initiées par Do The Dog pour faire connaître son catalogue, répondent au même principe que la série The All Skanadian Club. On prend des groupes d’un même pays, en général édités par une même maison de disques, on mélange les genres et on met tout ça sur une petite galette vendue une bouchée de pain. En 2011, le label de Kevin Flowerdew en est déjà à son quatrième volume…

Chronique :

La force d’une compilation de ce type est en même temps son talon d’Achille. Y’a à boire et à manger. Du roots, du pas roots, du punk, du pas punk, du confirmé, du tout jeunot. Et en même temps, rien de tel pour se rendre-compte du travail de défrichage accompli par Do The Dog depuis toutes ces années. Parce que la qualité de ce label tenu par un passionné est en même temps son principal défaut (héhé) : sortir les disques de petits groupes qui débutent c’est génial, mais quand ils savent tout juste aligner trois accords, on reste dubitatif...

Mais pas que. Pas que, parce qu’au fil du temps, le label a accompagné l’éclosion de combos aujourd’hui confirmés et bien présents ici. Cartoon Violence d’abord, et son ska two-tone plus anglais tu meurs (« Sons And Daughters ») qui démarre le disque sous les meilleurs auspices. Too Many Crooks ensuitre, et leurs bonnes gueules de vieux skinheads bedonnants (« Rock Bottom »). Puis les excellents revivalistes de Smoke Like A Fish dont on a parlé ici il y a quelques temps (« Rainey Night »). Jusqu’aux Ecossais de The Amphetameanies (l’ex-groupe d’Alex Kapranos de Franz Ferdinand) qui interprètent ici un titre bien sautillant comme ils en ont le secret (« Good One Go »).

Au milieu de ces têtes bien connues, une grosse poignée de groupes sortis de nulle-part qui montrent le bout de leur nez avec plus ou moins de réussite. Mention bien à :
¤ Liberation et son « Can’t See You Coming » simple, classique, mais de belle facture
¤ Physical Jerks avec un « Slight Suspicion » du même acabit
¤ et Rebelation qui balance un titre sixties (« You Will Know ») parfaitement exécuté avec une voix féminine qui assure jusque dans les notes les plus aigües.

On gratifiera par contre d’un « peut mieux faire » :
¤ les kids de Too Spicy et leur titre écrit avec des gants de boxe malgré un refrain plutôt pas dégueu (« Ruthless Killah »)
¤ les quatre d’Inter City Crazy Train et leur « High Life/Low Life » vraiment trop basique
¤ ou les pourtant pas nés de la dernière pluie de Splitters qui se retrouvent totalement à côté de la plaque avec un « Dead Suits » assez foireux.

Les bonnes surprises viennent de deux one man bands. Robb Blake d’abord avec son « Ain’t Got No Soul » simple mais foutrement entraînant, et surtout Drewvis qui avec son « Drunken Words n’Dub » signe une petite pépite acoustique pleine de mélancolie, de finesse et d’émotion.

This Are UK Ska, ou comment résumer en un peu plus d’une heure l’état de la scène "britone" d’aujourd’hui. Remuante, vigoureuse, variée ; en un mot bien vivante…