BIOGRAPHIE
Reel Big Fish démarre sa carrière en 1992 à Orange County, dans la région de Los Angeles. Aaron Barrett est déjà le frontman du groupe, à la guitare et au chant. Ce musicien fan de ska anglais depuis pas mal d’années est aussi tromboniste dans un autre groupe ska californien nommé The Scholars, groupe qui enregistrera un unique album paru tardivement en 1998. Deux autres musiciens de Reel Big Fish, Scott Klopfenstein (trompette) et Grant Barry (trombone), sont des transfuges de The Scholars.
Reel Big Fish enregistre en 1995 "Everything Sucks", son premier album qui connaîtra un certain succès dans la scène underground américaine. Il lui permettra surtout d’être signé par un important label, Mojo Records, et de sortir dans la foulée en 1996 son plus gros succès commercial, "Turn The Radio Off", album qui comprend de nombreux titres présents sur Everything sucks, ainsi que le hit « Sell Out » et « She Has A Girlfriend Now », un duo avec Monique Powell, la chanteuse d’un autre groupe ska californien à succès : Save Ferris. D’autres titres de "Everything Sucks" seront réenregistrés tout au long de la carrière du groupe pour figurer sur ses différents albums.
En 1998 sort "Why Do They Rock So Hard", le troisième album qui aura moins de succès, la vague ska FM étant déjà partiellement retombée. L’album est pourtant de très bonne qualité. Dans la foulée, les Reel Big Fish apparaissent dans le film BASEketball, où ils jouent le titre « Beer ». Leur reprise du « Take On Me » de A-ha figure aussi sur la BO du film et un clip plein d’humour, où le groupe évolue dans le monde du basket, est réalisé. Le film a la particularité d’être réalisé par David Zucker, co-réalisateur avec son frère Jerry et Jim Abrahams d’« Y a-t-il un pilote dans l’avion, « Top secret » ou « Y a-t-il un flic pour sauver la reine »… et d’être interprété par Trey Parker et Matt Stone, les créateurs de South Park. Le film est inédit en France. A cette époque, Reel Big Fish joue avec 4 cuivres, deux trompettes et deux trombones, formation peu conventionnelle. Mais en 1999, Grant Barry quitte le navire en assez mauvais terme. En 2001, c’est au tour de Travis Werts de s’en aller. Quand au batteur Andrew Gonzales, il décide de passer plus de temps avec sa famille. C’est le premier gros changement de line-up du groupe et les batteurs vont se succéder pendant plusieurs années.
En 2002 sort "Cheer Up", un album à la formation instable avec Tyler Jones de Spring Heeled Jack sur deux titres à la trompette (Werts avait enregistré ses parties de trompette avant son départ), et Carlos de la Garza de Suburban Rhythm à la batterie. Il jouera dans RBF jusqu’au 20 juin 2003, date du concert à la House of Blues à Anaheim qui sera filmé et sortira en DVD dans la série de "The Show Must Go Off !!!" de Kung Fu Records. Juste avant "Cheer Up", Barrett avait formé un autre groupe ska-punk appelé The Force Of Evil, dans lequel officie John Christianson à la trompette, qui rejoindra Reel Big Fish suite au départ (forcé) de Tyler Jones qui abuse un peu trop de boisson.
En 2005 sort le 4e album du groupe pour Mojo, "I’m Not happy ‘Til Your Not Happy". Justin Ferreira joue de la batterie sur ce disque uniquement. Il est très vite remplacé par Ryland Steen, qui a un temps fait partie de Maroon 5. Cet album comprend trois reprises : “We Hate It When Our Friends Become Successful” de Morrisey, “Talkin’Bout The Revolution” de Tracy Chapman, et “Story Of My Life” de Social Distortion.
Mojo, racheté par Jive, passe du giron Universal à celui de la nouvelle compagnie Sony-BMG. La major décide alors que Reel Big Fish n’est pas un groupe assez rentable et le vire pendant la tournée de 2006. Loin de se laisser abattre, Reel Big Fish décide de sortir dans la foulée un triple album live (2cd, 1dvd), "Our Live Album Is Better Than Your Live Album", à un prix défiant toute concurrence, sur son propre label, Rock Ridge Music. Le tout est de très bonne qualité. Le live comprend une reprise de Cure (« Boys Don’t Cry »), celle de A-ha évidemment, et « Unity » de Operation Ivy sur laquelle Barrett partage le chant avec Ali du groupe punk/fusion Zebrahead. Le duo « She Has A Girlfriend Now » est interprété avec Rachel de Zolof The Rock’n’Roll Destroyer qui remplace à merveille Monique Powell. En février 2007, Reel Big Fish publiera un split de 6 reprises avec ce groupe de rock.
Notons que pendant la période Mojo deux compilations sont sorties. La première, "Favourite Noise", est éditée en 2002 en dehors des USA (Europe, Japon) où les albums du groupe sont difficiles à trouver. Les titres présents sur le disque sont pour la plupart issus des "Turn The Radio Off" et de "Why Do They Rock So Hard". En 2006 est publié par Jive, sans l’accord du groupe puisque le label possède les droits des chansons, "Greatest Hits … And More". Le groupe accusera le label d’avoir sorti ce best of peu de temps avant le triple live pour que les ventes de ce dernier soient moins bonnes. Reel Big Fish est présent sur de nombreuses compilations, notamment "Misfits Of Ska", l’une des premières consacrées au ska/punk en 1995, parue sur Dill record, l’ancien label de Mike Park (aujourd’hui patron d’Asian Man records) ; ainsi que sur "Take Warning", un tribute album à Operation Ivy.
En juillet 2007, Reel Big Fish sort son sixième album studio, "Monkeys For Nothin’ And The Chimps For Free", toujours sur Rock Ridge Music, et entame une tournée. Mais le bassiste historique, Matt Wong, annonce qu’il quitte l’aventure car il vient d’avoir un bébé. Il est remplacé par Derek Gibbs, autre transfuge de The Force Of Evil et de Jeffries Fan Club qui est aussitôt adoubé par Wong, très apprécié des fans. Finalement, Dan Regan (trombone) est, avec Barrett, le seul membre de la formation d’origine (Scott Klopfenstein est arrivé peu de temps après.)
RBF est de retour aux affaires en janvier 2009, avec un nouvel album de reprises, intitulé "Fame, Fortune And Fornication"
TweetDISCOGRAPHIE
- Pays d'origine :
Etats-Unis
- Membres :
- Aaron Barrett : Chant / Guitare
Derek Gibbs : Basse
Dan Regan : Trombone
John Christianson : Trompette
Ryland Steen : Batterie - Anciens membres :
- Scott Klopfenstein : Trompette / Claviers
Matt Wong : Basse
Justin Ferreira : Batterie
Tyler Jones : Trompette
Carlos de la Garza : Batterie
Tavis Werts : Trompette
Andrew Gonzales : Batterie
Grant Barry : Trombone
Adam Polakoff : Saxophone
Robert Quimby : Trombone
Stephan Reed : Saxophone
Eric Vismantes : Trompette
Lisa Smith : Guitare
Zach Gilltrap : Claviers
Ben Guzman : Chant - Années actives : 1992 - Aujourd'hui
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